Il Sudafrica verso il voto. Che ne sarà dell'African National Congress?
Trent'anni di democrazia, il Paese si prepara a celebrare le sue settime elezioni generali il 29 maggio. Il presidente Cyril Ramaphosa, 71 anni, sta cercando un secondo mandato con un voto che potrebbe rivelarsi storico, con i sondaggi d'opinione che mostrano che i partiti di opposizione stanno guadagnando terreno rispetto al suo African National Congress (ANC). Il partito che guida il Paese dal 1994 è ora in difficoltà nei sondaggi e molti analisti prevedono che quest'anno, per la prima volta, otterrà meno del 50% della maggioranza parlamentare ottenuta nelle passate elezioni.
Diversi fattori potrebbero danneggiare l'ANC il giorno del voto. Tra questi, la mancata erogazione dei servizi, i blackout idrici e la crisi elettrica con blackout quotidiani, conosciuti localmente come "load shedding", che da anni colpiscono le imprese locali e l'economia del Paese. Il tasso di disoccupazione ha raggiunto il 32,1% – dal 24% quando il presidente Ramaphosa salì al potere nel 2018 – e tra i giovani tra i 15 e i 24 anni supera il 60%. La promessa fatta dal Presidente nella sua campagna elettorale di 2,5 milioni di nuovi posti di lavoro nei prossimi cinque anni sembra essere una reiterazione di annunci simili fatti in precedenza che non si sono mai trasformati in risultati concreti.
Il calo di popolarità dell'ANC è anche attribuito alla percezione di una crescente corruzione sistemica all'interno del partito e tra i funzionari governativi. I vescovi cattolici del Sudafrica, nella loro lettera pastorale per le elezioni di quest'anno, catturano i sentimenti di molte persone quando dicono: "Siamo disgustati da ciò che abbiamo visto e vissuto, osservando come molti nostri leader si nutrono, tradendo i sogni legittimi del nostro popolo". Riferendosi alla parabola evangelica del ricco Epulone e di Lazzaro, i vescovi denunciano inoltre che "molti dei nostri leader banchettano sontuosamente utilizzando i fondi statali mentre i poveri, legittimi beneficiari di questi fondi, vengono lasciati affamati fuori dalla porta, alla mercé dei cani".
Le statistiche mostrano che circa 18,2 milioni di persone in Sudafrica vivono in condizioni di estrema povertà con 1,90 dollari al giorno. Nel 2023, 162.859 persone in più sono state spinte nella povertà rispetto al 2022. Oltre 26 milioni di sudafricani, su una popolazione di 62 milioni di abitanti, continuano a ricevere ogni mese l'assistenza sociale fornita dallo Stato e circa 9 milioni di disoccupati ricevono, ogni mese, la sovvenzione speciale per il soccorso sociale in caso di disagio (l'equivalente di € 18).
Per ironia della sorte, le persone che vivono nelle aree rurali povere e nelle città sparse in tutto il Paese continueranno probabilmente a sostenere l'ANC quando voteranno. Per paura che, se il partito al potere venisse spodestato, potrebbero smettere di ricevere i sussidi sociali e le pensioni.
Sondaggi
Il 29 maggio, i sudafricani eleggeranno una nuova Assemblea nazionale e il Corpo legislativo provinciale in ciascuna delle nove province del Paese, prima che l'Assemblea nazionale elegga il Presidente. È certo che l'ANC emergerà come il principale partito in Parlamento, ma molto probabilmente senza la maggioranza assoluta dei seggi. Pertanto, sarà costretto a muoversi verso una qualche forma di politica di coalizione a livello nazionale. Si tratterà di un cambiamento drammatico che richiederà l'adattamento alla condivisione del potere e al compromesso. Per la prima volta dal 1994, un governo multipartitico potrebbe guidare il Paese.
È improbabile che l'Alleanza Democratica (DA), il principale partito di opposizione, entri in una coalizione con l'ANC a causa delle loro posizioni divergenti sul conflitto Israele-Palestina. Il DA, guidato da John Steenhuisen, che secondo i sondaggi potrebbe attirare tra un quarto e un terzo dell'elettorato, ha stretto un'alleanza chiamata Carta multipartitica per il Sudafrica con sei partiti per lo più piccoli.
L'ANC deve affrontare anche la sfida del partito Economic Freedom Fighters (EFF), guidato dall'ex leader della Lega giovanile dell'ANC Julius Malema. L'EFF ha chiesto politiche populiste come l'edilizia pubblica, la nazionalizzazione delle miniere e di altri settori strategici dell'economia e la ridistribuzione della terra. I sondaggi suggeriscono che l'EFF attrae circa il 10% dell'elettorato.
L'ex presidente Jacob Zuma, sospeso a gennaio dall'ANC, ha appoggiato un nuovo partito, uMkhonto Wesizwe (Lancia della Nazione), in breve MK, che prende il nome dal braccio armato dell'ANC durante la lotta contro l'apartheid. Anche se non avrà un impatto significativo a livello nazionale, potrebbe intaccare il sostegno dell'ANC e dell'EFF nella provincia contesa del KwaZulu-Natal. Secondo alcuni analisti politici, il Parlamento potrebbe ridurre il sostegno dell'ANC nel KwaZulu-Natal a circa il 40% e al di sotto del 50% a livello nazionale.
Altri partiti
In seguito alla sua espulsione dal partito al governo per cattiva condotta, l'ex segretario generale dell'ANC Ace Magashule ha formato un nuovo partito, il Congresso africano per la trasformazione. Nel frattempo, sono emersi altri due nuovi partiti di interesse: Build One South Africa (BOSA), guidato dall'ex leader del DA Mmusi Maimane, e Arise Mzansi, guidato dall'ex redattore di Business Day Songezo Zibi. Ciascuno ha mantenuto l'indipendenza non associandosi a un altro partito.
Invece di votare per un partito di opposizione, i sostenitori scontenti dell'ANC potrebbero semplicemente non presentarsi alle urne, contribuendo all'incertezza su come si svolgerà questo ciclo elettorale.
Più di 300 partiti, il numero più alto mai visto per le elezioni, sono stati registrati presso la Commissione elettorale indipendente (IEC). La Commissione deve ancora comunicare quelli che possono essere approvati.
Il voto del 2024 sarà anche il primo test di una nuova legge elettorale che consente ai candidati indipendenti di contestare le elezioni nell'Assemblea nazionale e nelle legislature provinciali.
Attese
Per la prima volta, il Sudafrica potrebbe essere guidato da un governo di coalizione a livello nazionale, un'esperienza non del tutto nuova nella politica interna. Dalle elezioni locali del 2016, molte delle aree metropolitane più importanti del Paese sono state governate da coalizioni. Ma questi governi sono stati visti come fallimenti, caratterizzati da alleanze di breve durata che alimentano politiche clientelari. L'esperienza ha aumentato la percezione che una coalizione nazionale sarà volatile.
A maggio, i partiti dell'opposizione competeranno più duramente per le aree urbane del Paese, che rappresentano circa il 60% della popolazione. Il loro successo dipenderà dalla loro capacità di superare le divisioni razziali e di classe che tradizionalmente hanno definito il sostegno ai partiti politici, e di mobilitare i "nati liberi" – giovani elettori nati dopo il 1994 che non sono leali all'ANC. Ma il successo nei centri urbani potrebbe non riuscire a spodestare il partito al potere.
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Le sigle e i partiti
African National Congress (ANC)
Alleanza Democratica (DA)
uMkhonto Wesizwe (Lancia della Nazione), MK
Economic Freedom Fighters (EFF)
Build One South Africa (BOSA)
Arise Mzansi