Pax Christi USA riconosce Meta Peace Team come “Teacher of Peace” 2025.
Pax Christi USA, il movimento cattolico per la pace negli Stati Uniti, ha conferito a Meta Peace Team (MPT) il riconoscimento di “Teacher of Peace” 2025, il più alto onore assegnato dall’organizzazione. Il premio è stato consegnato durante la conferenza nazionale di Pax Christi USA, svoltasi dal 25 al 27 luglio a Detroit, Michigan.
MPT offre una presenza nonviolenta, basata sulla società civile e centrata sulla comunità, in aree di conflitto. Promuove la formazione e l’educazione sull’efficacia, la visione, la forza e la pratica della nonviolenza attiva, in particolare per quanto riguarda l’intervento nonviolento nei conflitti, e colloca squadre di pace, su invito, sia negli Stati Uniti che all’estero. L’organizzazione offre, inoltre, corsi di formazione per l’intervento dei testimoni e la de-escalation della violenza.
Nonviolenza
“Meta Peace Team merita pienamente l’onore di essere scelta come destinataria del premio Pax Christi USA Teacher of Peace 2025”, ha dichiarato Sherry Simon, presidente del consiglio nazionale di Pax Christi USA. “Ho partecipato personalmente ai loro programmi di formazione e posso testimoniare il valore e la professionalità delle loro attività. Il loro coraggio e il loro costante impegno nel vivere e insegnare la nonviolenza sono fonte di ispirazione.”
Nella lettera di candidatura, Jessica Sun, leader del Pax Christi USA Young Adult Caucus, ha scritto: “Formando e inviando con coraggio e spirito profetico squadre di protezione civile disarmate nel paese e nel mondo, soprattutto in Palestina, Meta Peace Team rappresenta per i cristiani ovunque un modello luminoso di ciò che significa essere discepoli di Gesù nonviolento. (…) Formano ed educano alla conoscenza della violenza, delle sue radici strutturali e delle azioni necessarie per contrastarla in modo intersezionale, considerando razza, ricchezza, geografia e accesso. Imparare la nonviolenza è molto più facile a dirsi che a farsi – Meta Peace Team lo vive con fede profonda e con un cuore traboccante di amore.”
Meta Peace Team
Fondata da p. Peter Dougherty e Jasiu Milanowski, insieme ad altri, MPT nacque negli anni Ottanta come Michigan Faith and Resistance e divenne Michigan Peace Team nel 1993. Nel 2013, il nome è stato cambiato in Meta Peace Team, dove “Meta” indica movimento e trasformazione, in linea con la missione e le aspirazioni del gruppo.
“Noi di MPT siamo profondamente onorati di ricevere questo premio”, ha dichiarato p. Dougherty, già insignito personalmente del Teacher of Peace Award nel 2002. “Apprezziamo la nostra stretta collaborazione con Pax Christi a livello statale e nazionale. Insieme, cerchiamo di sostituire la violenza e l’alienazione con l’empowerment delle persone attraverso gli strumenti della nonviolenza, per costruire un mondo di amore fondato sulla giustizia.”
La prima missione internazionale di MPT ebbe luogo nel 1993 in Bosnia. Da allora, squadre sono state inviate in Haiti, Israele, Cisgiordania, Gaza, Messico, Iraq, Egitto, Panama, presso le nazioni sovrane delle comunità indigene Keweenaw Bay e Western Shoshone, e al confine tra Stati Uniti e Messico. Nel 1996, in risposta alle richieste di squadre locali per prevenire la violenza, MPT schierò la sua prima squadra di pace nazionale durante lo sciopero del Detroit Free Press. Entro il 1998, le squadre di pace erano regolarmente presenti per prevenire la violenza dopo grandi eventi sportivi, conferenze, manifestazioni del Ku Klux Klan, parate del Gay Pride, eventi culturali, esecuzioni, raduni politici e sociali, e altri eventi potenzialmente controversi. MPT ha anche offerto accompagnamento protettivo a bambini minacciati, attivisti e persino giornalisti del Southern Poverty Law Center.
Oltre alla formazione e al dispiegamento delle sue squadre di pace, MPT collabora attualmente con comunità negli Stati Uniti (ad esempio, a Detroit, MI, e Roanoke, VA) per fornire ai cittadini comuni competenze di prevenzione e de-escalation della violenza.
“Questo riconoscimento è profondamente apprezzato, e tutti noi ci sentiamo veramente onorati”, ha detto Mary Hanna, responsabile operativo e coordinatrice della formazione di MPT. “Guardando la lista dei precedenti destinatari, ci sentiamo in compagnia di santi e profeti. Non ci sono parole per esprimere la nostra gratitudine. Noi di MPT abbiamo la concreta opportunità di contribuire a rendere il mondo un luogo più giusto e meno violento. Cosa potremmo desiderare di più? Personalmente, mi sento benedetta nel poter lavorare con MPT e Pax Christi, perché non devo mai scegliere tra la mia fede e il mio lavoro: sono diventati la stessa cosa.”
Mons. John Stowe, OFM Conv., presidente di Pax Christi USA, ha commentato: “Meta Peace Team incarna la forma più autentica di educazione alla pace, mettendo in gioco la propria vita e impegnandosi nell’azione nonviolenta. Il loro lavoro a Gaza è davvero eroico, ed è un onore per noi riconoscere il loro contributo con il premio Teacher of Peace. Invito tutti i membri di Pax Christi a conoscere e sostenere il loro lavoro per la pace.”
Durante la cerimonia di premiazione a Detroit, Mary Hanna ha invitato tutte le persone presenti — circa 200 — che si prendono a cuore la pace e vogliono promuovere la nonviolenza ad alzarsi in piedi. Tutti si sono alzati. “Congratulazioni”, ha detto, “siete tutti parte del lavoro di MPT.”